前回、絵に描いたようにすれ違ったカレン・ジエンバ Karen Ziemba のロキシーと、代役で観られなかったヒントン・バトル Hinton Battle の悪徳弁護士ビリー・フリンが無事顔をそろえた『シカゴ』は、主演クラスが、アン・ラインキング Ann Reinking 降板以来の新たなバランスをようやく獲得して、ロングラン街道をまだまだ突き進みそうな気配。
　こうしてみると、やはり問題は、ラインキングの後釜メリル・ヘナー Marilu Henner が踊れなかったことにあったのだとわかる。

　３代目ロキシーとなったカレン・ジエンバは、踊りの実力は折紙付きだし、同役を演じていたツアー・カンパニーからのブロードウェイ入りだから、それなりのレヴェルでこなすだろうとは思っていたものの、彼女のファンとしては、ラインキングとのキャラクターの違いが実は心配だった（失礼、ミズ・ジエンバ！）。なにしろラインキングの存在感は尋常じゃなかったから。
　が、案ずるより産むが易し（って僕が産むわけじゃないが）。ジエンバはジエンバのロキシー像を作り上げて、ヴェルマ役ビビ・ニューワース Bebe Neuwirth にひけを取らない魅力を発揮していた。
　それに、このジエンバ＝ニューワースのコンビネーション、初演のグウェン・ヴァードン Gwen Verdon （ロキシー）＝チタ・リヴェラ Chita Rivera （ヴェルマ）と印象が近いんじゃないかなあ。最後のデュオ・ダンス・ナンバー２連発、「Nowadays」と「Hot Honey Rag」での調和の度合いなんて、ラインキングとニューワースが質的に違っていただけに（それはそれでスリリングだったが）、このコンビがこれまでで一番だと感じた。

　生存する男優でただ１人のトニー賞３回受賞者（ってプレイビルに書いてある）ヒントン・バトルも、強力だった前任者ジェイムズ・ノートン James Naughton とは違った魅力で大いに楽しませてくれた。
　見せ場も微妙に変わっていて、やはりダンス・シーンの比重が高くなっている。貫禄があるのはノートンと同じだが、体の切れはヒョウ並みで、アンサンブルを従えて動く時も一番シャープに見える。彼がオリジナル・キャストでもトニー（主演男優賞）を獲っただろうと思わせる素晴らしい出来だ。

　前回は違和感をぬぐい切れなかったロキシーの夫役アーニー・サベラ Ernie Sabella も、僕が慣れたせいもあるのだろうが、新たなキャラクターとして溶け込んできた。アンサンブルもずいぶん入れ替わってきているが、おそらく、このぐらいのキャスト水準、舞台のテンションで進んでいけば、しばらく『シカゴ』は安泰だろう。
　この顔ぶれなら、フルプライスを払ってでも、もう１、２度は観たいなあ。