サヴィオン・グローヴァーに会えた日

　日本にいる時に「セサミ・ストリート」で見てから、サヴィオン・グローヴァーに惚れこんでしまい、会いたい会いたいと思っていたけど、アメリカに住んでいるからと言って会えるもんじゃないねんなーって、いつも思ってました。住んでる所が NYCだったら会えるのかもしれないけど，ここは NYCとは全く大陸の反対側の西海岸 LAだし。いつもいつも、 NYCだったらライブもあるのにぃーって思ってました。
　でも、今年の初めにサヴィオンが出した「SAVION」というバイオグラフィのおかげ（？）で、彼のナショナル・ツアーが始まり、 LAでも行なわれました。
　LAでの劇場は、ビヴァリーヒルズ寄りのウィルシェア・ブールヴァード沿いにある、ウィルシェア・シアターでした。私が取れたチケットは 4月 1日の 2時のマチネーのみ。たった 1週間の公演だったけれど、こんなチャンス 2度とないだろうし、最低 2回は行きたいと思っていたけど、やっぱり LAでもサヴィオンの人気度は高く、いい席はなかなか取れない。後ろの方ならあるけれど、見れればいいっていう訳じゃなかったので、前の方が取れたたった 1日の公演にわくわくしてました。

　その 4月 1日が待ちきれず、前の晩の 10時頃に劇場に行き、キャストが出てくるのを待ちました。いわゆる出待ちをしたのです。
　11時半頃にキャストが続々と出てきた時には、もう私は興奮状態でした。共演者のジミー・スライド Jimmy Slyde、バスター・ブラウン Buster Brown、ダイアン・ウォーカー Dianne Walker、カーティエ・ A・ウィリアムズ Cartier A. Williams たち……。足がガクガクしてきて、なんでか分からないけどおどおどしてた。
　サヴィオン本人が出て来た時はもう夢のようで、なんだか信じられませんでした。ずっと会いたいと夢見てた人が私の目の前にいるなんて!!　と心の中ではどきどきしっぱなしだけれど、なんだかそれが表に出ないで、本人目の前にしてやたらと冷静でした。
　サヴィオンは礼儀正しい青年でした。思ってたよりも背が低いので驚いたけれど、ドレッドも服装も、どれもいつもテレビで見ていたサヴィオンそのまま。素敵な人です。サヴィオンよりも少し早く出てきたジミー・スライドもバスター・ブラウンも明るく陽気な人で、サインや写真にも気軽に応じてくれました。
　サヴィオンはあんなに有名なのに、やたらと庶民的だということに一番驚きました。ボディガードもつけずに 1人でとことこ車をパークしてる所まで歩いて行って。
　それを見かけた私は、“これは 1対 1で話すチャンス”と思い、そちらに向かっていったけれど、着いた時には彼はもう車に乗って去って行ってしまってた。かなりの虚しさが残ったけれど、出会えた感動は忘れられないです。

　翌日のライブの方はあっさりとしたものだったけれど、サヴィオンの才能はまだまだ健在でした。